芯耀
一直以來摩爾定律都是指引半導體產業(yè)發(fā)展的一條重要規(guī)律，然而我們也看到這條定律似乎只對數字芯片有效，相比數字芯片每隔18個月進行一代工藝革新和晶體管量級的成倍增加，模擬芯片似乎越來越難在電路架構上有所創(chuàng)新，而更多的是集中在封裝技術和工藝材料的改進上。
究其原因，是由于模擬電路設計的高門檻和日趨成熟，只有那些有多年技術積累和自己的工藝支持的領導廠商有這個研發(fā)實力，然而老牌的模擬廠商又很有可能陷入一種定勢思維囿于已有的技術路線很難突破。
不過還好，融入市場的模擬半導體產業(yè)總需要聆聽客戶的聲音，需求變化將驅動這些廠商不斷的推陳出新，而其中不乏有創(chuàng)新之作。這不，德州儀器就宣布推出一種全新的數據轉換器類型即電感數字轉換器LDC，在這款新產品的發(fā)布會上，其傳感器信號路徑產品線經理Jon Baldwin對與非網記者表示，正是來自工業(yè)應用中的客戶反饋讓德州儀器認為有必要研發(fā)這樣一款產品。
LDC電感數字傳感器的典型應用方式
對這款新產品的技術細節(jié)Jon并未過多透露，但我們從現場的演示可以直觀看到這款產品的一些神奇之處，通過配合外圍簡單的LC振蕩網絡，即并聯的一個線圈和一個電容，這款產品可將來自附近導體目標的各種運動特征感應并轉換為電信號，同時完成模數轉換。
其原理在于LC諧振網絡形成一定電磁場，在導體目標接近時將改變電感線圈的渦流電阻，同時當外界導體作用于電感線圈使其形態(tài)發(fā)生變化時線圈產生的電感值也將改變，而LDC數字轉換器通過檢測渦流電阻和電感值這兩個數據，從而對導體的運動特征做出判斷。
目前我們看到通過采用不同直徑大小和不同數量的線圈，最新LDC產品可檢測出的運動方式包括垂直于線圈方向的距離和角度變化，平行于線圈方向的位置和方向變化，旋轉檢測，垂直于線圈和平行于線圈的旋轉計數，這種情況下當導體目標的形狀不對稱時甚至可以檢測出其旋轉的方向，同時，LDC產品還可以對不同的金屬介質甚至水流等導體進行檢測，因為這一切都可以體現在渦流電阻和電感值的不同上。
也正因為可檢測的狀態(tài)很廣泛，同時最新LDC系列的第一顆產品LDC1000可提供24位的電感測量分辨率以及16位的渦流電阻分辨率，高精度、低成本和高可靠性等特性使這一新型電感數字轉換器產品LDC可克服現有開關、壓力、超聲波、電容式、霍爾以及光學傳感技術的種種局限，有更廣泛的應用空間，隨著后續(xù)更多新產品型號的不斷推出，將覆蓋包括工業(yè)、汽車、消費類、醫(yī)療、計算和移動設備以及通信領域等，因為灰塵一般不屬于電磁體，同時LDC產品通常檢測的頻率范圍不會太寬，射頻等干擾信號不會被檢測到，從而使這類新產品適用于更嚴苛的應用環(huán)境。
當然，Jon也提到LDC產品的市場推廣仍存在兩大局限，其一是應用廠商需要改變現有傳感電路的布板布線來適應新的電感數字轉換器產品LDC的電路設計；其二是因為傳感線圈的直徑不同，通常對被測物的大小和形狀等會有要求。
聯想到物聯網的應用將會帶動傳感器市場的爆炸式增長，從德州儀器最新電感數字轉換器LDC產品的種種特性來看，我給它下的定語是通過一種很巧妙的創(chuàng)新性設計指向了一個大有前景的應用市場。
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